産業とは、人間が生活するうえで必要なモノを生産･流通･販売し、またサービスや使用価値を提供し、さらに付加価値を創造し提供することによって、人間の生活水準を高め、より豊かな生活を実現する為の国家的･社会的･経済的活動などから成る統合活動である。また、人類の存続と繁栄、人類の相互理解、人類の平和と安定、および人類の営みと地球の生態系との共生および調和を保つための全人類的諸活動である。
　また、産業には使命があり、その最大の使命は、利益の追求という経済的責任を果たすことを優先というより、社会的、国家的、地球規模的、および人類的責任を果たし、また貢献することである。例えば文化、福祉、環境保全、教育、宗教、政治・法律、技術および国際協調などに貢献することが挙げられる。従って、産業活動を展開する主体は、国家(政府)、地方自治体、公益・公営企業、第３セクター、民間企業、特定非営利法人（ＮＰＯ）となる。こうした産業は、従来、経済や社会の発展段階に従って、３つに分類することができる。①第１〜４次産業、②物財生産部門、ネットワーク部門、知識・サービス生産部門、③知識産業、情報産業、技術産業、システム産業...