ソーシャルワークとは、社会福祉の専門従事者が人間の福利（ウェルビーイング）の増進を目的として、社会生活を送る個人、集団、地域等（クライエント）と環境との相互作用の中で起こる問題を解決、緩和するために行う専門的な援助のことである。援助者は、クライエントの諸問題に対処するため、専門職としての知識・技術・価値を実践基盤とし、直接的、間接的に援助を行う。
　以下に、ソーシャルワークの代表的な特徴を挙げて、その専門性を考察する。
　ソーシャルワークの第一の特徴は、人と環境の交互作用が機能不全に陥った結果、社会生活上の問題が生じるととらえることである。ゆえに援助者は、利用者と利用者を取り巻く環境の接点に焦...