古代社会における信仰の歴史について述べる。
仏教は、７世紀後半には全国にひろがり、奈良時代に入る頃から仏教はしだいに民衆にもひろまっていく。僧尼令は勝手な民間布教を禁じている。しかし行基は弾圧されながら、橋を架け池を造るなどの社会事業を通して教えを広めていった。
聖武天皇は天平一三（七四一）年に国分寺創建の詔、天平一五年には大仏造立の詔をだす。
仏教の力をかり、すべての民を「知識」とすることによって、社会の新たな結集を図ろうとしたものと言える。
古くからの神々は山・川・雷などの自然神が中心で、地域ごとにさまざまな神がまつられていた。大陸から伝わった道教・陰陽道の要素を取り入れ、仏教からの影響も...

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