１．地域社会の変化と多様化・複雑化した地域生活課題について
暮らしの場として身近にある地域は、時代の変化とともにその役割やあり方を大きく変えてきた。近年では、人口構造の変化や都市化、働き方や家族のかたちの多様化によって地域のつながりが薄れ、従来にはなかったような課題が目立つようになり、生活を支える仕組みや人との関係性の見直しが求められている。そのため単純な支援では対応しきれないほどに、地域で起きる問題は複雑化している。本稿では、そんな地域社会の変化と、多様化・複雑化した地域生活課題について述べていく。
　日本の地域社会とは、身近な人々との助け合いや支え合いの中で暮らしを築いてきた生活の基盤となる場である。戦後の復興期には、農村を中心としたつながりが強く、地域の中で自然に助け合う関係が保たれていた。しかし、高度経済成長に伴う都市化の進行により人口が都市部に集中し、家族のかたちも核家族化や単身世帯の増加へと変化する中で、地域の構造は大きく変わり、かつて当たり前だった人とのつながりは次第に薄れていった。こうした歴史をたどってきた地域社会は、現在さまざまな課題を抱えている。
　近年注目されてい...