1 はじめに
終末期医療の文脈で語られる安楽死には、治療や生命維持を中止して自然経過に任せる消極的安楽死と、医師が薬物を投与して死期を積極的に早める積極的安楽死の二形態がある。従来、両者の区別を正当化する議論は「行為／不作為」や「殺人／許容」といった抽象的枠組みに依拠しがちだった。しかし本稿では、患者が死に至る過程で被る総苦痛に注目し、一定の条件下では積極的安楽死こそが倫理的・医療的に妥当な選択肢となり得ることを主張する。

2 緩和医療の限界と苦痛の残余領域
オピオイド鎮痛や持続的深い鎮静の進歩によって、大半の身体的疼痛は管理可能になった。しかし末期がんや筋萎縮性側索硬化症の患者には、薬剤抵...