地学（第3回）
日本列島周辺で発生する地震の規模やメカニズムによる分類

（１）日本列島周辺で発生する地震の種類
日本列島周辺は、太平洋プレート・フィリピン海プレート・ユーラシアプレート・北米プレートが衝突する地域である。
プレートが衝突する境界地域では、プレート同士の衝突により、大きなエネルギーがプレートに蓄えられる。このエネルギーが限界に達したときに地盤のずれが生じ、地震となって表れる。そのため、日本列島周辺は、世界でも有数の地震発生地域となっている。
日本列島周辺で起こる地震は、プレート境界で発生する地震、プレート内部で発生する地震、内陸部の活断層を震源とする地震、マグマによる地震の４つに分類することが可能である。
以下、それぞれの地震の種類について、そのメカニズムとともに、過去に起きた地震を例にとってその規模を述べる。

（２）プレート境界で発生する地震
（１）で述べた通り、日本列島周辺はプレートの境界にあたる。プレート境界では、プレートの衝突による沈み込みが起きており、これが地震の原因となる。
具体的なメカニズムは次のとおりである。
東から西進してきた太平洋プレートは、日本列...