福祉政策は、自由主義、社会民主主義、保守主義の三政策に類型化される。一つ目は、個人又は家族が（労働）市場参加の有無にかかわらず社会的に認められた一定水準の生活を維持することがどれだけできるかである。二つ目は職種や社会的階層に応じて給付やサービスの差がどれだけあるかである。三つ目は、家族による福祉の負担がどれだけ軽減されているか（家族支援がどの程度充実しているか）の程度の観点等から測定される。

三つの政策と各国の福祉政策の特徴を整理してみる。自由主義政策（アメリカなどのアングロ・サクソン諸国）市場の役割を重視した社会保障の仕組みを形成している。

社会民主主義政策（スウェーデン、デンマークなど...